Reviews zijn een sterke marketingtool

Interview publique editie 2: reviews zijn een sterke marketingtool

MeetingReview speelt al tien jaar een rol in het verbeteren van de branche. Reviews geven niet alleen inzicht, maar stimuleren ook serviceverbetering, innovatie en vertrouwen bij boekers én aanbieders.

Robert Spakman en Marco Kole zijn al tien jaar actief met MeetingReview, de vergelijkingssite voor meeting-, congres- en eventlocaties. De rol en acceptatie van reviews is in die periode sterk toegenomen, constateren ze. Ook geeft het platform een indicatie van de trends in de markt.

Het is wel vaker zo: je bent verbaasd over iets dat er nog niet is. Zo vonden Robert Spakman en Marco Kole, toen ze beiden bij WestlandUtrecht Bank werkten, het gek dat ze vergaderlocaties niet online konden boeken, terwijl dat bij hotels en restaurants wel kon.

Kole. “We begonnen dus een online boekingsmodel. Dat heb ik tijdens mijn MBA-tijd ontwikkeld en hebben we vervolgens getoetst bij een aantal grote partijen.” Die waren zeer geïnteresseerd, maar de besluitvorming duurde lang. En als je online wilt boeken, wil je ook leren van de gastervaringen. Kole: “In anderhalve maand bouwden we het reviewplatform.”

Spakman en Kole bouwden verder aan MeetingReview, dat nu tien jaar na dato geldt als een vaste waarde in de congres- en vergadermarkt. Hoe hebben ze de markt zien veranderen in het afgelopen decennium?

Wars van food waste
Trends die ze zien zijn dat bezoekers duurzaamheid en omgaan met voedselverspilling steeds belangrijker vinden. “Er wordt gewoon verwacht dat je over duurzaamheid hebt nagedacht. De ene eventplanner is daar nog extremer in dan de ander. Daarnaast vallen mensen steeds vaker over ‘food waste’. Het is niet goed als er te weinig eten is, of als de kwaliteit niet goed is. Maar als er te veel eten overblijft, dan krijg je ook een tik op de vingers. Dat is best een uitdaging voor de locatie, want hoeveel mensen komen er? Zijn er op het allerlaatste moment wijzigingen?”

Inclusie is nog geen groot issue, zegt Kole. “Wel toegankelijkheid, zoals rolstoelvriendelijkheid en goede parkeergelegenheid voor mensen met een beperking.” Hoog aangeschreven op MeetingReview staan gastvrijheid, begeleiding naar je zitplaats, en goede techniek die het mogelijk maakt je als organisator op de inhoud te richten.

High-end in opkomst
Luxe locaties zijn populair. Bezoekers willen verwend worden: lokaal eten, zelfgemaakte soepen, en ruimte om naar buiten te gaan. Kleinschalige locaties (zoals een boot of woonhuis) doen het verrassend goed vanwege het persoonlijke karakter.

Kritische reviews
Spakman: “Daar wordt zeker iets mee gedaan. Je kunt zelfs leren van feedback die niet over jouw locatie gaat.” Kole: “Bang zijn voor kritiek is nergens voor nodig. Het maakt je betrouwbaarder. En het geeft je de kans te reageren en vertrouwen op te bouwen.”

Happy Terminal
Om in te spelen op de snel veranderende klant, bedachten ze de Happy Terminal: realtime feedback via een tablet of smartphone. Bezoekers geven met een klik aan hoe blij ze zijn. Lage scores? Dan kan een locatie meteen verbeteren.

Marketingtools
Kole: “Gebruik quotes uit je reviews, plaats widgets met je score op je website. Het is ijzersterke marketing.” Spakman: “Het is mooier als iemand anders zegt dat je goed bent. Zet je score onder je mail of in je offerte, het geeft je een voorsprong.”

Reacties graag verzenden naar support@meetingreview.com.